相对而言，比起前代的唐朝宋朝，明代官员所能拿到的俸禄真的很低。如此低的俸禄和明朝开国皇帝朱元璋有着密切的关系，朱元璋草根出身，由于太过于心系民生，比如说大力推进老百姓住房的建设一类，而把国库支出基本用于建设民生上，这就导致了他对官员们的"抠门"--官员们每个月能拿到的月俸实在是少。
换到今天，如果面对一份入不敷出的工作，我们肯定是不愿意做的，宁愿跳槽也不愿卖命。那为什么在明朝，即便月俸拿得很少，为什么还是有那么多人热衷于读书参与科举，最终踏上仕途呢？
首先一点就是官僚制度为中国古代的人们留下的根深蒂固的思维定势，在古代，无论当什么官，无论官职是在皇帝身旁辅佐，还是下到州县去做七品小官，自古以来人们都保有着一种观念，就是官大权大，地位自然也就高人一等。虽说在古代从事商业的确有可能赚得比当官来得多，但是在古代，行业分三六九等，从事商业的人被视作"三教九流"，而那时候依旧有大多数人鄙视商业、鄙视商人，有认为商人的后代不能读书做官的观点存在。
