明思宗朱由检，年号崇祯，在位十七年(1628-1644年）。
其中在紫禁城住得最久的是明神宗朱翊钧，共四十八年；住得最短的是明光宗朱常洛，继位仅一个月，即被郑贵妃的亲信内侍李可灼进奉的"红丸"毒死。
明朝后期政治腐化，经济衰败，人民生活痛苦不堪，各地纷纷爆发农民起义。崇祯十七年(1644年)三月十七日，李自成率领的农民起义军到达北京城外。第二天晚上，太监曹化淳打开彰义门(今广安门)投降农民军。朱由检逃不出城，害怕农民军攻入大内受到人民制裁，于十九日吊死在景山东坡的一棵槐树上，从而结束了明朝二百七十七年的统治。
