公元前206年，秦朝灭亡之后，项羽手下可以说聚集着当时最精英的人才队伍，但是短短四年时间，就变的人才凋零了。项羽的老谋臣范增被陈平的离间计搞的是备受冷落，最后活活气死。骁勇善战的大将龙且[jū]亲率20万大军攻打韩信，被韩信用水淹之计斩杀。还有英布，被项羽封为九江王后就叛楚归汉，还有刘邦的重臣韩信，最初他投奔的也是项羽，没有得到重用，反投刘邦后成为头号军师。
如此一来，项羽还能拿得出手的将领只有寥寥几人。而反观刘邦，除了跟他一起出山打天下的萧何、夏侯婴，首席猛将曹参、樊哙，再加上从项羽军中吸收的韩信、陈平、英布等，到了垓下之围的时候，刘邦的人才队伍已经庞大到了不知道该用谁的程度了。项羽即使带着所剩不多的部队回到江东，估计也很难对付来自四面八方的敌人。
