封拜大将的仪式结束后，韩信被请入上座。刘邦说："萧丞相多次提起您的大才，您认为我该怎么办呢？"韩信先是逊谢，随即问刘邦："大王如今出兵东向争夺天下，您的对手不是项羽吗？"刘邦说："是的。"韩信又说："大王您自己估计您的勇猛、仁德，以及您军队的强盛，能比得过项羽吗？"刘邦沉默了半天说："比不上他。"
韩信起身向刘邦拜了两拜称赞他的自知之明。这里就是韩信性格中的大问题，他明显僭越了，怎么可以夸赞领导有"自知之明"呢？说到底就是心中没有恭敬，所谓"有诸于内，行诸于外"，从一些小错是可以看清病根的，有此病根则"小事小错，大事大错"，包括后来他和刘邦谈论将帅之道越发膨胀，都是这个病根导致的。
韩信接着说："我也觉得您比不上他（这句完全没必要）。我曾经在他手下做事，对他的为人处世很熟悉，现在就详细说说。项羽大吼一声，可以把上千人吓得瘫在地上，可是他只用自己的身边人，只有匹夫之勇。虽然其待人恭敬有礼、仁爱慈祥，说起话来很和气，有人生病，他能含着眼泪把自己的饮食分给他，可是等到人家立了功该封官颁赏了，他却能把印拿在手里摩掌，把角都磨圆了还舍不得发出去，他那所谓的仁爱不过是妇人之仁。虽然做了霸主，所有诸侯都对他俯首称臣，可是他不建都在关中，而建都在彭城，这又违背了当初义帝宣布的谁先入关谁做关中王的约定，封王任人唯亲，因此各路诸侯都心怀不满。大家看他把义帝赶到了江南，也都学着样赶走自己的国君自己占山为王。军队所到之处荆棘遍地、寸草不生，百姓怨声载道，目前也只不过是被他暂时的强大所控制罢了。现在他虽然名义上还是霸主，但已经民心尽失，现在您只要能反其道而行之即可。
