其二、兵权直接掌于皇帝，不设大将军
秦汉时期，掌兵权者为太尉或大将军，这是国家的正式编制，位列三公。凡有战事，皆由皇帝委任将军出征。如汉武帝时期，卫青为大将军、霍去病为骠骑将军，皆是独当一面之大将，这种情况下才有可能建不世之功，卫青、霍去病都是在与匈奴作战中获得名将这一称号的。
而清代时情况发生了很大的变化，在机构设置上，名义上掌天下兵马的机构是兵部，但实际上兵部并无兵权，一切都有皇帝做主。凡有战事，一般都是皇帝亲自统筹，然后经过军机处的商议，最终派出大将出征。
从程序上来看，似乎清代和秦汉时期没有多大的差异，都是皇帝委任将军领兵出征。可实际上却有天壤之别。秦汉时期，由于交通的限制，全国的驿站建设并不普遍，前线与京师通信极为不便，往往战报几个月才能送抵御前。而战事瞬息多变，皇帝并不能遥制，因此才有"将在外君命有所不受"之说。
