因为此功，曹光实就任宋时雅州和黎州第一任知州，并兼任都巡检。
北宋初定，乾德六年（968年），曹光实到东京向宋太祖赵匡胤进贡，并说四川境内已"初定"，请求将原来召集的农民军放回家种田。宋太祖知其战绩，盛赞曹光实为"蜀中杰俊"。
开宝三年（970年），曹光实改任唐州刺史（今河南省西南部），后又任岭南诸州都巡检使，平定岭南（现在广东、广西、海南全境，以及湖南、江西等省的部分地区）境内的群盗，"捕逐群盗，海隅以宁"。
976年，宋太祖赵匡胤去世，其弟赵光义继位，即宋太宗。太平兴国二年(977年)，宋太宗赵光义征战河东，曹光实主动请缨愿当前锋。宋太祖将护送粮草的重要任务交给了曹光实，他出色地完成了护粮任务。平定河东后，曹光实被任命为汾、辽、石、沁等州都巡检使。
据宋史记载，太平兴国四年（979）正月，宋太宗赵光义北征，曹光实和潘美分道出雁门关。曹光实为前锋，遇敌迎击，败之，斩首数千级，优诏嘉奖。
