玄武门之变发生之后突厥人十分兴奋，他们认为此事唐朝内部矛盾重重，李世民刚刚掌握大权，这是他们进攻大唐的绝佳机会。于是乎突厥的颉利可汗率领10万大军进攻唐朝，唐朝被打了个措手不及，突厥大军一路南下，兵锋直指长安城。这个时候各地的将军们都在观望，他们不知道李世民扭转乾坤，倘若李世民无法战胜突厥，那么新生的唐朝政权将完全崩盘。
李世民也深知这一战的重要性，他必须击退突厥人的进攻，这样无论是对内还是对外都能树立自己的威严。于是他想出了一个类似空城计的做法，他亲自带领房玄龄等六个人来到了渭河边上，和对岸的颉利可汗对话。李世民不卑不亢斥责突厥人不讲信用，颉利可汗也被吓了一跳，他没想到李世民6个人就敢过来。而且看李世民的身后遮天蔽日的烟尘，好像是大规模的骑兵，那其实是李世民故意做的疑兵之计。颉利可汗不明其中的缘由，以为城中有大军，便和李世民议和。
虽然说这一次议和看起来十分屈辱，但是李世民能够在兵临城下的时候议和，已经是天大的幸运了。之后唐朝利用这段和平时期快速发展，过来日益强盛，后来一举击败了突厥人，洗清了当年城下之盟的耻辱。
