汉初六十余年，朝野上下本着清净无为，致力于战争创伤的医治、抚慰，努力恢复发展经济，从而给汉武帝刘彻搭建了舞台。
刘彻登基后，把属于他的五十四年演绎得可谓有声有色。
一、刘彻"雄才"开后世
中国封建社会的若干制度、措施，都始创于汉武帝时期，如尊儒术、盐铁酒官营、均输平准，等等。另外，中国的疆域版图基本奠定刘彻统治时期，中、西文化交流的通道开通于刘彻统治时期。
当为征服匈奴而导致多年的穷兵黩武，使得汉王朝的社会、政治、经济显现危机时，刘彻于公元前八十九年痛下"罪己诏"，并立即把国政重点转移到了经济发展上来。年届六十八岁的刘彻，依然果敢有为、胆魄惊人。
