大明成祖朱棣，是明朝第三位皇帝。1402年在南京登基，改元永乐。朱棣在位期间改革机构，设贵州承宣布政使司，巩固了南北边防，维护了中国版图的完整。多次派郑和下西洋，加强了中外友好往来。 同时还命人编修《永乐大典》，疏浚大运河。1421年迁都北京，对强化明朝统治起到了非常积极的作用。在位期间将由靖难之后的疮痍局面发展至经济繁荣、国力强盛的盛世，史称"永乐盛世"。
永乐剑创造于1420年，是我国永乐大帝时期预制的用剑，其曾作为国礼赠送给西藏活佛的珍品。当时由八国联军侵略中国之时被掠夺走。 英国皇家军械局博物馆在1991年出资十万英镑购入一把命名为"永乐剑"的艺术收藏品，并被誉为英国皇家军械局博物馆古兵收藏品之首。
永乐宝剑全长90.3厘米，刃长76.2厘米。剑刃为铁质，采用大马士革钢制法，剑饰极尽奢华，剑外体通身包裹金银，大量使用镂空雕刻与錾刻等制作工艺，剑鞘内层为木制，部分为皮革制。可以说,这把剑体现了明代皇家刀剑制作工艺的最高水平，是中国古代刀剑制作的代表作之一。
