在三国这一历史阶段，诸葛亮蜀汉建立后多次北伐中原，多以粮尽无功。终因积劳成疾，于蜀建兴十二年（234年）病逝于五丈原（今陕西宝鸡岐山境内），享年54岁。在诸葛亮病逝后，得到孔明真传的姜维，也开始了北伐中原。不过，如同诸葛亮遇到司马懿这一对手一样，姜维在进攻曹魏上，也遭遇了邓艾这一强敌。在和邓艾的较量中，姜维不仅处在下风，更是让后者偷渡阴平，兵临成都，以此迫使后主刘禅放弃抵抗，进而灭亡了蜀汉。那么，问题来了，姜维得到了诸葛亮真传，为什么还斗不过邓艾？对此，蜀汉后期的大将廖化说出了原因！
首先，就姜维和邓艾的交手来说，根据《三国志》等史料的记载，延熙十九年（256年）春，姜维被迁升为大将军。姜维整顿兵马，与镇西将军胡济两路出兵，约定在上邽会合，但胡济却没有来，导致姜维在段谷被魏将邓艾击败。一年后，姜维再次率军北伐，不过邓艾坚守不出，姜维无奈退军。景耀五年（262年），姜维率军出汉、侯和，被邓艾所击败，姜维退驻沓中。再然后就是公元263年，掌握曹魏大权的司马昭发动灭蜀之战。此战，邓艾偷渡阴平，兵临成都，以此迫使后主刘禅放弃抵抗。而就姜维来说，则没有能守住蜀汉。所以，问题来了，姜维得到了诸葛亮真传，为什么还是斗不过邓艾呢？
对此，根据《三国志》等史料的记载，景耀五年（公元262），姜维率众出狄道，廖化曰："'兵不戢，必自焚'，伯约之谓也。智不出敌，而力少于寇，用之无厌，何以能立？诗云'不自我先，不自我后'，今日之事也。" 就廖化这位将领来说，曾是关羽的手下。在关羽大意失荆州后，廖化从动物逃回益州。自此之后，廖化成为蜀汉后期的一员大将。在廖化看来，姜维的谋略无法超过敌方，实力也没有敌方强，但一味发起进攻，怎么会取得胜利？由此，对于姜维来说，之所以斗不过邓艾，在于智谋和兵力上的不如对方。
