不过他下面的人可以进行类似含蓄的表达，在建安二十年（215年），原本为一方诸侯的马超因为被曹操打败，而跑去投奔刘备，并且很快就帮助刘备夺取了成都城，由此得到刘备的信任与重用。
镇守荆州的关羽听说大哥刘备又收了一名小弟，并且这个新来的以前还很厉害，曾经差点打败曹操，在江湖上的威望很高，大概是担心自己的地位会受到影响，他就写信给诸葛亮，问谁能够与马超的才能相比。
关羽虽然没有明着将自己与马超进行比较，但是诸葛亮那种人精怎么可能听不出其言外之意呢？心中透亮的诸葛亮很快就写了回信，表示："孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥、彭之徒，当与益德并驱争先，犹未及髯之绝伦逸群也。"
这封回信很厉害，先是捧了马超，说他文武双全，雄杰的气魄远远超过一般人，算得上是当世豪杰，是是黥布、彭越那样的存在，足以与张飞并立，这就又把张飞给捧上了，但最厉害的是后面那一句，不过他虽然厉害，但还是比不上关将军您那样绝无仅有的超世之才。
