隋唐时期涌现出了许多著名的武将，其中，最为耳熟能详的当属李靖了。
李靖的出名得益于《封神榜》，民间将李靖神化为托塔天王，在许多地方都设有祭祀供位。而李靖，之所以能够在民间有这么大的名声，跟他在军事上的卓越成就脱不开干系。
李靖字药师，被称为李卫公，出身于官宦世家，并在隋将韩擒虎的熏陶下，他从小就富有文才武略。李靖经常与舅父韩擒虎一起探讨军事事务，并常常受到韩擒虎的夸奖，还将他与名将孙武、吴起相提并论。早年，李靖担任长安县功曹，尽管，李靖的官职略显卑微，但是，他的才干却远胜隋朝的其他官员，吏部尚书牛弘常常称赞他有"王佐之才"。
隋朝末期，国家政治腐败，社会动荡不安，李渊等一方豪强欲一争天下。李靖看到李渊在暗中招兵买马，便洞察到了他的动机。为了博取功名，李靖不惜将自己伪装成囚徒去往江都，只为寻找机会向隋炀帝告密。当李靖到达京城长安的时候，关中已经发生叛乱。不久，李渊又起兵攻陷长安，李靖被俘虏后正要斩首，情急之下高呼："明公兴平除暴，怎么如今壮志未酬，就因私杀死壮士？"
