而曹丕和司马懿关系好，曹丕继位后掌控大局要用自己的人，司马懿作为曹丕的死党一直备受重用。但曹操的那句话还是印在了曹丕脑子里，加上帝王心术，曹丕对司马懿也并不完全信任。到了魏明帝继位后，虽然继续重要司马懿。但爷爷和父亲的教诲也时常在耳边想起，魏明帝对司马懿更有怀疑的理由了！
司马懿不愧作为三朝元老，政治斗争的经验已经很丰富。深知功高震主，出头的椽子先烂的道理。因此事事隐忍，以期给皇帝留下胸无大志的印象。比如这次的扣押棉衣事件，虽然朝野震惊，大家纷纷认为司马懿泯灭天良，要把士兵活活冻死。但司马懿却安之若素，连解释都没有，就这么带着兵回去了！虽然这件事就这么无厘头的结束了，但司马懿的动机还是让人生疑。答案在三个月后见分晓。
公元239年1月22日，魏明帝驾崩，享年35岁。在这样的盛年就死了，对魏明帝来说是个悲剧。但对司马懿来说却是好事。因为魏明帝在遗诏中，任命司马懿和曹爽共同辅佐少帝曹芳。司马懿成为曹魏最有权利的两个人之一。魏明帝做出这个决定虽然是迫不得已，朝廷人才青黄不接，能担大任的也就是司马懿了。
