朱高煦的为人处世的样子从下面的一件小事可见一斑：建文帝继位，朱高煦、朱高炽和他们的舅舅徐辉祖一起去拜见。徐辉祖看看朱高煦一副游手好闲，吊儿郎当的样子，偷偷提醒他，让他收敛一下。朱高煦一听非常生气，觉得舅舅徐辉祖是对自己有偏见。临走，还做了荒唐事，盗走了徐辉祖心爱的宝马。
朱高煦最初被封为高阳郡王，后随父亲起兵靖难，累立战功。朱棣继位后，就把朱高煦封为汉王，藩国云南。可是，朱高煦有自己的主意，觉得太远，就是不去。他开始谋取太子位，中伤太子，并纵使私兵劫掠。他中伤解缙遭，使之被贬黜，被杀害。他还养了很多武氏。
1416年(永乐十四年)十月，成祖返回南京，得知朱高煦违法之事达数十起，对其予以痛斥，剥夺冠服，囚禁在西华门内，准备将他废为庶人。太子朱高炽念及兄弟之情，在成祖面前极力请求。最后，徐皇后都看不过去了，让朱棣减少了朱高煦的一部分人马，并于1417年，被强令就藩乐安州。
朱高煦总算了不大折腾了，可是他的好弟弟皇三子朱高燧又想闹事，在朱棣病重期间，密谋杀死朱棣，然后矫诏即位，因泄密为成行。朱高炽又求情，朱棣才饶恕了他。
