但是对比起隋唐的奢侈，宋太祖赵匡胤提倡节俭的风范，衣服尽量做得简单，相比起明朝清朝用衣图案区分官品，宋代则干脆以颜色来区分，如九品官以上用青色；七品官以上用绿色；五品官以上用朱色；三品官以上用紫色。
值得一提的是，无论是哪朝哪代，皇帝的衣物，也会区分为朝服和常服等多种服装，宋代皇帝的朝服基本由绛纱袍、蔽膝、方心曲领、通天冠、黑舄图组成。一般在大朝会、大册命等重大典礼时穿着，对比明朝，确实简便了不少。
有人认为，宋朝龙袍上没有龙纹，和皇权也有很大的关系，宋朝期间，虽然中央集权大大的加强，然而皇权本身，受到了很大的牵制，如果没有众多士族的扶持，赵匡胤也不可能坐上皇位，对比起明清的君臣，宋朝皇帝和臣子处于一个更加平等的地位，因此朝服上来区分三六九等，也没有那么苛刻。
龙是皇家的象征，但是并不是所有皇帝的黄袍上都是有龙纹的，我们如今看的那些皇帝画像，大多出自于唐朝画家阎立本的《历代帝王像》，阎立本自然没有看见过之前的皇帝。
而唐太宗的画像，又是明朝人所画出来的，至今为止，考古学家发现最早的龙纹黄袍出现在金朝一处壁画当中，因此南宋以前，可能并没有太多的规矩，而皇家的图案，也就追求简单了，实际上宋朝皇帝看上去，确实有着属于自己的气质。
