她经常欲擒故纵，与汉武帝若即若离，使得汉武帝根本琢磨不透她。李夫人体子弱，尤其是在生下了昌邑王之后，卧病在床，容颜越来越枯老，汉武帝非常担忧，前来看看病情，她就是不肯见面。
汉武帝拿出赏赐李家千金并且加官进爵为条件，只为求得李夫人一面，可惜李夫人依旧不肯相见。李夫人知道她本人已经时日无多，不想在死前给汉武帝看到自己这副模样，否则必定会失宠，那么他们李家的荣华富贵就很难了。
他二哥李广利年少时期就会吃喝嫖赌，因为沾了李夫人的光，才混得高官厚禄，李广利最风光的战役是征伐大宛国，可这也是伤敌一千，自损八百，与大宛国签订城下之盟，带回了数十匹马，然而汉武帝认为这是空前胜利，这与李夫人不无关系。
相传玉搔头的典故出自李夫人，汉武帝到了李夫人那里，突然头非常痒痒，便使用李夫人的玉簪挠头，后宫中的妃子就好像跟风似的，纷分去长安街买玉簪，没有钱借钱也要买，搞得长安街道玉价飞涨，李夫人因此在长安大小街道出名。
李夫人死后，汉武帝茶不思饭不想，请江湖道士开设法坛，只为求见一面，云影之中仿佛看到了李夫人的影子，相思之苦不言而喻，汉昭帝即位之后，霍光请汉昭帝追封李夫人为皇后，以告慰汉武帝思念之情。
