土木堡之战，俘虏明英宗朱祁镇，让瓦剌名扬天下！那么，瓦剌来自哪里，又走往何处，很多人并不清楚。其中一个很主要的原因，是瓦剌还有别的翻译名。
一般追溯蒙古部落，不会把时间扯到太远，到成吉思汗这里就可以，毕竟蒙古帝国崛起于此。瓦剌是成吉思汗的林中部落，称为"斡亦剌部"，他们生活在贝加尔湖东西两侧的森林里，主要从事于狩猎。
嘉泰元年（1201年），草原双雄成吉思汗、札木合对峙，斡亦剌部站错阵营，选择支持扎木合。扎木合兵败后，斡亦剌部为避免被报复，就西迁到叶尼塞河流域的"失黑失惕"之地。开禧三年（1207年），成吉思汗长子术赤奉命讨伐，在强大的军事攻势下，林中百姓纷纷归附。
后来，另一个林中部落"秃麻部"发生叛乱，只因蒙古开国功臣豁尔赤索要30名美女作为妻妾。斡亦剌部这次积极参与平叛，受到成吉思汗的表彰，更重要的是吞并秃麻部而实力大大增强。
