1911年，武昌起义爆发。之后整个南方开始了独立，清朝由于调动不了北洋新军，不得不重新启用袁世凯。之后袁世凯彻底掌握清朝大权。袁世凯掌握大权之后，不断向革命党和清王朝施压。最终清王朝覆灭，袁世凯成为了中华民国临时大总统。袁世凯也因此成为了最大的赢家。其实，在清朝末期，还有一个人能与袁世凯对抗，这也是唯一一个能和袁世凯对抗的满族大臣。不过在慈禧死后他却失势了，这个人就是铁良。
铁良是满洲镶白旗人，年轻的时候家境贫穷。铁良本想走科举道路的，结果因为家境原因不得不放弃科举。于是铁良转而研究财经、军事，之后他成为荣禄的幕僚。在帮荣禄处理各种事物的时候，深得荣禄的信任。在荣禄的推荐下，他之后担任了兵部侍郎，会办京旗练兵。这是铁良刚开始和军队有多接触。由于荣禄深得慈禧的新信任，所以不久后慈禧就开始注意到铁良了。
1903年，铁良赴日本考察军事，回国后擢为户部尚书，这时的铁良开始掌握朝政大权。当时的清朝在很多地方训练新军，不过为了统一管理，在朝廷设立了总理练兵处。庆亲王奕劻为总理，袁世凯为会办练兵大臣，铁良为襄办。我们知道庆亲王是一直支持袁世凯的，因为他从袁世凯手里收了很多贿赂。所以总理练兵出大权由袁世凯掌握。不过铁良的襄办与其说是协助袁世凯练兵，不如说是监视袁世凯的。和袁世凯共同掌管全国新兵。而且慈禧担心袁世凯一人掌握军权，所以把北洋六镇中的一、三、五、六镇尽数划归铁良统领。这样在北洋系里，铁良完全可以和袁世凯分庭抗礼。
