据说朱元璋的前半生极其坎坷，为此造成了他猜疑又冷酷的性格。自从他开创大明王朝后，一心想让自己的朱家子孙永掌江山，流芳百世，因此不顾一切地把潜在威胁除去。据说他有一次假扮成乞丐到外面讨饭，然而为什么一回到皇宫就下令诛杀了大批官臣呢？
所谓天将降大任于斯人也，必先对其折磨一番，朱元璋就属于这一类人。朱元璋从小父母就早死，令他成为孤儿，后来他到处流浪乞讨，在这过程中朱元璋经常挨饿，吃的也是人家施舍的残菜剩饭，因此他对这种苦日子十分刻骨铭心。
当上皇帝后，朱元璋始终无法忘怀自己曾经的遭遇，于是找了一个机会，再次乔装成乞丐溜到了南京城体验生活。朝廷里发现皇帝没有上朝，均无一人知晓他去了哪里，因此便没人知道他身处南京。在扮乞丐的日子，朱元璋发现现今的百姓比以前好过了，这让他心有感概。
