在咸丰病重之时，奕訢正在北京主持和局，当听说咸丰的身体越来越坏并多次吐血之后，作为弟弟的奕訢也是心急火燎，他多次上奏请求前往热河向咸丰"问疾请安"，其情甚殷。奕訢之所以急于前往热河，固然是出于兄弟间的手足之情，但也不乏对未来政局安排的关注。奕訢也知道，咸丰的日子可能真的不多了，他也希望能够赶在咸丰去世前面见兄长，将此前兄弟之间的疙瘩解开，免得留下终身遗憾。
看了奕訢的奏折后，咸丰何尝不是百感交集。他想起了和奕訢一起渡过的年少时光，又想起了当年竞争皇储的尴尬和自己即位后兄弟间的种种猜疑和抵牾。想到这里，咸丰强挣着坐起身，并亲笔给奕訢回信：
自从去年秋天一别后，转瞬已是半年有余，我也时时刻刻都想与你"握手而谈，稍慰廑念"。
但是，最近我的身体实在是不行了，经常咳嗽不止，有时还出红痰（痰中含血）。我怕与你相见后，回思往事，徒增伤感，岂能无感于怀，对我的病实在无甚好处。现在也没有什么事情必须要来热河禀报，你姑且在京中好好办事，等我病好回銮后，再叙兄弟之情。
从"徒增伤感"四个字中，似乎可以看出咸丰当时心境的凄凉。或许，要强的咸丰不愿意看到自己的亲弟弟、昔日的竞争者看到自己临终时的衰状。毕竟，在皇位竞争中，咸丰是胜利者，但老天爷又是那么公平，身为皇帝的他天年不永，将不久于人世，而"落榜的皇帝"奕訢却仍旧身体健康，可以安享岁月。
