典韦是陈留人，《三国演义》第十回出场，而十六回就因救曹操战死沙场。仅仅出场六回，可每一位读过演义的读者都对其记忆尤深，感慨其忠义之心，在张绣降而又叛，偷袭曹操时，典韦赤手空拳，挡在营帐门口，掩护曹操逃跑争取时间，力战而亡，尤其是最后一句："主公，快走！"。典韦是夏侯惇在打猎时，看到其在山中追赶老虎，甚是惊奇，便吸纳其入伍。他见曹操身边没得力护卫，便将典韦献给曹操。典韦曾经为了朋友，两肋插刀，闹出人命。他能手提两支重达八十斤的铁戟，上马健步如飞。因此，典韦一直充当着曹操的保镖角色，如非必要，是不会上阵对敌的。
曹操曰："此古之恶来也！"
