原本以为三家归晋是有一个长久的天下一统的开始，可是，司马氏终究不能长安。不过建朝几十年，一场祸乱就彻底打破了刚刚形成的统一与稳定，不仅使大量的王公贵族被杀，还大大影响了中国的历史走向。这就是著名的"永嘉之乱"。
八王之乱的后遗症
晋惠帝司马衷当政后非常信任他的皇后贾南风。因此贾氏专权，甚至假造司马衷的诏书。永平元年（291年），迫害皇太后，废其太后位，杀大臣如太宰司马亮。同年又杀皇太后于金墉城。八王之乱自此开始。。这次动乱一是让西晋的暂时统一收到了强烈的冲击，二是少数民族政权的借势兴起。永兴元年（304年），匈奴贵族刘渊起兵於离石（今属山西省），国号汉（后来的前赵）。
