曹操开始头痛难忍，手下为了能够治愈曹操，连夜找来了华佗。华佗诊治一番之后，明白曹操的病根在脑袋里，想治愈是不可能，便跟他说曹操命不久矣。
曹操的病其实并没有那么严重，华佗将病情说得严重是想以此作为要挟，曹操怎么能看不出来华佗的意思，但是他没有答应华佗的请求，华佗便称家中妻子生病。
回家照顾妻子后又找借口不回朝中，曹操便派侍卫去看华佗妻子是不是真的身患重病，如果是就原谅他，若果不是就将华佗下狱，华佗因为欺瞒了曹操被判死罪。
曹操是当时著名的政治家，在历史上以"动以王法从事"著称。无论是理政还是治军，曹操都以汉律为基本准则。依照汉律的规定，华佗犯了两宗罪：一是欺骗罪，二是不从征召罪。
