贾诩先是给曹丕提了一些意见，"将军恢崇德度，躬素士之业，朝夕孜孜，不违子道。如此而已。"意思是说，希望曹丕能要加强自身素质修养，而且不要露出极度渴望的姿态。
至于剩下的事情，贾诩告诉曹丕，交给他就可以了。果不其然，曹操私下找到贾诩，可贾诩沉默不说话。曹操就纳闷了，"我和你对话，你不做声，这是怎么一回事？"心机颇深的贾诩回答到，"我刚才在思考一个问题，想到了袁绍、刘表废长立幼进而导致灭亡的事情。"
此话一说，曹操立即明白了，"太祖大笑，於是太子遂定。"曹操为何大笑呢，因为贾诩的回答很有艺术性，他间接地用袁绍、刘表两人在接班人问题来提醒曹操：刘表、袁绍都是因为舍长立幼，结果造成了骨肉相残。
其实，除了前人教训外，还有一种说法。根据古代立长立嫡的规则，曹丕更有可能成为接班人。当曹丕被立为太子后，有人向曹丕的母亲卞夫人祝贺，请求赏赐，可卞夫人却很冷静地说了这样一句话，
"王自以丕年大，故用为嗣。我但当以免无教导之过为幸耳，亦何为当重赐遗乎？"曹丕称帝后，没有忘记贾诩的功劳，第一时间就想到了贾诩，于是就封贾诩为太尉。但是当贾诩当太尉的消息传到东吴是，孙权却"笑之"。
