结果，高宗还是没有听两位股肱之臣的意见，执意废黜了王皇后，令立武武媚娘正宫皇后。高宗身体羸弱，便常让皇后帮助处理政事，结果武媚娘的权势越来越重，甚至得以同高宗并称"二圣"。当然，逼死长孙无忌时，这位日后的女皇还没有那么大的权势。
既然成了眼中钉，被拔掉自然是早晚的事。到显庆四年(659年)时，许敬宗暗中命人诬告监察御史李巢和长孙无忌谋反。结果，高宗派许敬宗审理此案。
许敬宗原本就是拥戴武皇后的人，所以在审理后继续诬告长孙无忌，称其确实有谋反苗头。不仅如此，许敬宗见高宗犹豫不决，还拿历史上汉文帝杀舅舅的事儿来怂恿高宗对长孙无忌下手。
最终，长孙无忌被贬官流放到岭南。不过，长孙无忌被流放后，高宗李治还是觉得有于心不忍，并且觉得自己舅舅可能是被冤枉的。于是，他又让李绩、许敬宗复审此案。许敬宗见高宗犹豫不决，便命袁公瑜到长孙无忌处进行"审理"，直接逼迫长孙无忌自尽。
就这样，唐朝凌烟阁二十四功臣之首的长孙无忌，遭人陷害至死，事件的操纵者为许敬宗，执行者为袁公瑜，幕后主使为武则天，默许者为唐高宗。说白了，一代贤臣就是被人给逼死了，足见唐高宗李治的自私与狠毒。到上元元年(674年)时，唐高宗觉醒，恢复了长孙无忌的官爵，命其孙长孙元翼承袭赵国公爵位，并特许长孙无忌陪葬昭陵。
