大多数人认为北洋水师灭亡的原因是慈禧太后挪用军饷来修建颐和园所致。但这仅仅是依据梁启超的《瓜分危言》、王世和的《造陶庐日录》还有池仲佑的《海军大事记》等私家记载。众所周知，梁启超是维新派的领头人，若他的《瓜分危言》作于1898年之前，及戊戌变法之前，则其目的是为维新运动打基础，若在其后则只是文人郁郁不得志后的一种发泄。李鸿章于光绪十三年六月致函奕劻："万寿山各坐落陆续经营，截长补短，实费尽筹。鸿章愧不能效一臂之助"。更有力地证明这种说法是不符合实际的。所以，本人认为主要有以下几点原因导致了北洋舰队的最终灭亡。
领导机构的昏庸
清朝身居文武要职的人，不知道如何使用花费无数白银建成的舰队。北洋海军成军后，便以为"自守有余"，停止了继续外购战舰的海军经费。在整个战争期间，北洋水师没有明确舰队决战夺取制海权的战略，未制定出战略计划，日本海军则制定了明确的作战预案，是以夺取制海权为中心的海军制胜的方案。导致联合舰队掌握了战争的主动权，导致北洋水师战略上陷于被动。
军队的思想建设落后
