《史记·淮阴侯列传》："臣闻勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。"当一个人功高震主时，意味着危险将不期而遇。在中国古代历史上，武将如果锋芒太露，往往容易引起君主的猜忌和同僚的嫉妒，也就自然而然地处于矛盾风暴的中心，稍不注意就会被"暗箭所伤"，甚至性命不保。比如西汉初期，功高震主的韩信就没有落下一个好结局。再比如南宋大将岳飞，也是因为功高震主等原因，所以以"莫须有"的罪名被杀。就战国时期的秦国，也有两位功高震主的将领，分别是白起和王翦，不过，二者的结局却截然相反，这是为什么呢？
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首先，就白起来说，在战国中后期，曾在伊阕之战大破魏韩联军，攻陷楚国国都郢城，长平之战重创赵国主力，功勋赫赫。白起担任秦国将领30多年，攻城70余座，歼灭近百万敌军，被封为武安君。由此，对于立下赫赫战功的白起，完全达到了功高震主的程度了。在结局上，公元前257年，白起被秦昭襄王赐死，也即是一个被杀的结局。与此相对应的是，同为战国四大名将的王翦，其主要战绩有破赵国都城邯郸，消灭燕、赵；以秦国绝大部分兵力消灭楚国 。与其子王贲一并成为秦始皇兼灭六国的最大功臣。
