一直到唐末战乱，越南脱离中原管辖正式独立，不过对于自己北方这个强大的"邻居"，越南还是一直敬畏有加。时间一下子就到了明朝。朱元璋一统天下后，深知中原地区与越南那复杂的关系，但他也明白，强行攻打越南只是一件吃力不讨好之事："限山隔海，僻在一隅，得其地不足以供给，得其民不足以使令。"
因此朱元璋就在《皇明祖训》中，把越南列位在了15个不准征讨的国家名单中。朱元璋逝世后，朱棣发动靖难之役，成功坐上了皇位。尽管朱棣十分好战，但是对于越南这个还算安静的邻居他也没太大兴趣，毕竟当时国内主要敌人是一直活跃在北方的蒙古。但偏偏架不住越南自己作死。
越南本来的统治者为陈氏王朝，这是经过了明朝点头的正统统治者。在当时尽管越南还是个独立国家，但是政权交接之类，还是需要跟明朝报备。当时安南国，也就是我们现在说的越南，有一位君主叫做陈日昆，陈日昆有个臣子叫做黎季犛，突然有一日，这黎季犛造反成功，杀了陈日昆，自己称帝改名为胡一元。
胡一元登基后就派人去跟朱棣说，陈氏王朝的继承者因意外身死，我有个叫做胡汉苍的儿子，是前陈氏国王的外孙，所以就让他继任了。朱棣也懒得管这些事，挥挥手表示朕已阅。本来这事已经就这么定了，没想到陈氏王朝还有个叫做陈添平的直系继承人，是陈日昆的孙子，他也找上了朱棣。
