作为太上皇的李旦不是傻子，之前的一出闹剧明摆着是皇帝在和自己争夺权力，于是李旦打算让儿子李隆基去巡视边境，趁机将其废掉。但是面对自己的亲生儿子，他又改变了计划，推迟了李隆基巡视边境的决定。
一个优柔寡断的人是不适合搞政治的， 而李旦就是这样一个人。 王居对李隆基说，应该早点发动政变。过了不多久，张说从东都洛阳送上佩刀，劝李隆基早点做决断；崔日用又从荆州赶往京城，劝李隆基发动政变。李隆基审时度势，准备一不做二不休，一举消灭太平公主一党。
这一次李隆基一伙人不像以往那样马虎了，这次政变准备进行得非常隐秘。他还需要找一个政变的噱头，好让自己出师有名。宰相魏知古给他提意见。魏知古是李的人，被封为宰相，此后倾向李隆基。因为魏知古的身份特殊，他得知太平公主也在暗中搞阴谋，说太平公主打算发动政变。李隆基就以此为噱头来作为政变的口号。
这次李隆基找了一些最亲密的伙伴，其中有他的兄弟齐王、薛王，还有他的大舅子王守一，密友王居、江角。这些都是非常可靠的人。
七月二十三日，李隆基带上他的党羽和三百奇兵来到禁军驻地，召见了两位羽林将军，这两位都是太平公主的部下。刚一见面，二位将军就被李隆基给杀了。由此一来，羽林军就被李隆基控制了。
