功臣们本许诺，将把刘章封为赵王，将刘兴居封为梁王，均为大国之主。但汉文帝继位后，功臣们却出尔反尔。他们趁刘襄去世，再次分割齐国，将其中的城阳郡封给刘章，将济北郡封给刘兴居。以小郡换大国，明说是赏赐，其实是限制。一方面压制了刘章和刘兴居的势力，另一方面削弱了齐国的力量，正所谓"众建诸侯以少其力。"
在汉文帝和功臣的迫害下，刘章于汉文帝二年便活活地气死了。而刘兴居不甘受迫害的命运，也在刘章去世后数月造反，最终兵败被杀。
刘襄、刘章和刘兴居三兄弟几乎在同年去世，但汉文帝并不准备放过他们其他六个兄弟。汉文帝十五年，他将齐国一分为六，分别分给刘肥剩下的六个儿子，是为齐王、济北王、淄川王、胶西王、胶东王、济南王。汉文帝的行为自然没安好心，他的目的并非封赏齐国诸公子，而是为了削弱齐国势力。
