然而好景不长，刘畅的出现打破了这一切平衡。汉和帝登基时年龄很小，原本窦太后有什么事情都会安排给窦宪去做，他在朝廷中和民间的地位相对来说都很高，但是刘畅来了以后，窦宪这个哥哥反倒是成了"外人"，看着窦太后和刘畅两人形影不离，窦宪气不过，在一次偶然的机会下，他直接让人结束了刘畅的生命。
从此以后，窦宪算是彻底地得罪了他的妹妹窦太后，不管在什么地方总是会受到挤兑，原本拥有很多政治权力和军事权力的他，瞬间就成了闲人一个。不过让人意想不到的是在他落难以后，依旧能够享受荣华富贵，没有被外界的仇恨力量杀死。
但是对于他来说，上帝在关爱保护他的同时，也给了他一定的惩罚。随后不久，他受命于王，带兵征讨北匈奴，歼敌二十万，为汉朝征伐匈奴立下汗马功劳。可以说就算是汉朝时期的霍去病和卫青将军，俘获的敌人数量都没有这么多，就是因为他之前的嚣张跋扈，并没有得到太多人的认可，名声相对来说也要小很多。
征讨匈奴，歼敌二十万，其功绩可与卫青霍去病媲美了，可是事实上，在后世，人们对窦宪的认知尚不及一个小将军，多么可悲可叹呀！可见名声对一个人来说是多么的重要，我们没有窦宪那样的家族势力，也没有建功立业的能力，所以我们得懂得去珍惜自己的名声，不要让自己成了臭名远扬的"孤家寡人"。
