狄仁杰出生于贞观四年，并州晋阳城内，其父为东宫内直郎狄知逊。父亲由于官职调动的关系常常奔波四处，狄仁杰年幼时时常跟在父亲身边，父亲的官职生涯对年幼的狄仁杰很有影响。
狄仁杰年轻的时候是靠科举做的官，虽然不是什么大官，但是他当时的政绩非常优秀，深受老百姓们的爱戴。狄仁杰的光辉时刻是在676年后，被升为大理寺丞相时期。
狄仁杰在此期间仅一年时期就审完了挤压在大理寺中的大量案件，涉及的人数多达17000多人，但是从未有冤案，迷案，从不武断，涉案者无一人伸冤，各个都是认罪伏法，心服口服。这正因此，狄仁杰不畏惧权贵，断案如神的名声就此传播开了，也使得狄仁杰的声望极高。
