排行第三，所以太子的位置基本上和他没多大关系，可是高湛对他却非常的宠爱，胡皇后更是把他当作心肝宝贝。众所周知，高湛刚上位时专心治理朝政，但后期便暴露出荒淫的本质，甚至还看上了自己的嫂子，面对高湛的荒唐行为，胡皇后更是过分，她本来就是出了名的放荡，长期与臣子和士开私通。
虽然自己的父母是这副德行，但是高俨倒是很争气。出生皇室，条件很好，从小就学识丰富，能够深刻理解书中知识的含义。九岁就掌握北齐的军政大权，十岁就官拜大将军。在哥哥高纬生性懦弱的情况下，靠着高湛和胡皇后对自己的宠爱，高俨很早便开始参与政治。
虽然年纪很小，且并非嫡子，但高俨做事果断，处事老道，有少年老成的架势，让朝廷中阅历丰富的老臣都刮目相看。高俨的性格和哥哥高纬大不相同，他属于胆大激进的类型，刚烈勇猛。高俨喉咙经常疼痛，需要用钢针刺入喉咙放血治疗才能根治，整个治疗过程中，高俨表现得很镇定，不哭不闹，别说十几岁的孩子，就算是成年大人疼的时候叫上两声也是正常现象，高俨这般隐忍的能力非常人能及。
