汉武帝托孤霍光，刘备托孤诸葛亮，自古以来，托孤是起于信任，而历史上的大部分托孤也都是被传为美谈。但是也出现过并不成功的托孤，比如宋武帝刘裕的托孤就是失败透顶。
刘裕小名寄奴，是古代最会打仗的皇帝之一，堪称千古一帝，他一生没有经历过败仗。所以辛弃疾才会在诗作中用典："人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。"
刘裕本是草根阶层，他出生在五胡乱华时期，当时的中原大地山河破碎，百姓流离失所。刘裕靠着能力平定内乱，镇压起义，随后挥师北上，剿灭叛臣，辅佐晋安帝重新登上皇位。
在之后的十年时间里，刘裕相继灭亡南燕、后秦，收复洛阳、长安。但就在离驱逐胡虏一步之遥的时候，刘裕的政治伙伴刘穆去世了。
