事实上天京事变并没有对太平天国的军事力量造成打击，这是一场仅限于太平天国高层之间的内讧，受到影响的往往是高层决策者以及部分党羽和家属，对于军队的绝大多数人都没有产生实质上的损伤。但是天京事变对太平天国在政治方面和精神层次起到了极大的破坏性。
天京事变的实质是太平天国高层为争夺政治权力而产生矛盾的总爆发，彻底毁灭了高层之间的最低信任。无论是被诛杀的杨秀清、韦昌辉、秦日纲还是看似胜利的洪秀全、石达开，他们任何二人之间都不再能产生起义之初的同仇敌忾感，取而代之的是一种时刻提防对方的心理态度。
对于底层士兵和民众来说在精神上也造成了巨大的冲击，他们惊奇的发现太平天国所描绘的神话体系和众生平等的观念不过是高层争权夺利的手段，使得大众失去了最初对于天国的崇敬感和神圣感，更对这场农民起义的最终目的产生了迷茫和崩塌。
石达开的最后西征就是因为出于保护自身的政治危机感而进行的，而他率领的军队也因为不再信仰"天父天子"的神话而变得军纪败坏，不断骚扰沿途百姓最终引发了彝族土司参与进清军对西征军的清缴之中。
2、太平天国高层的自身腐败与小农意识
