当时的李鸿章作为中国的外交第一把手，与不少的外国公使都进行过深入的沟通及交流。1876年，日本驻华公使森有礼，拜访了当时主持中国外交的李鸿章，森有礼曾在西方多地留学考察，年纪轻轻的森有礼受西方的启蒙思想影响极大，所以前去求见李鸿章时，他身上穿的是一件笔挺的西服。
当时的李鸿章身上仍是一身清朝的服饰，对于森有礼这一身西装革履的打扮是十分不解，毕竟当时的日本明治维新不过七年的时间，他认为森有礼应该还是穿着自己日本的传统和服。而森有礼却认为西方文化对于日本的维新运动是十分重要的，和服宽大行走不便，所以他出使中国时一直身穿西服。
