1644年，明朝灭亡，关于明朝灭亡的原因，有许多中说法，总结起来就是内忧外患，加上崇祯皇帝本无大才，结果丢失了江上，其实崇祯皇帝自己无才，要是他能重要有才能的人， 也不至于落得身死国灭的下场的，明朝末年其实还有许多人才，崇祯皇帝都没好好利用，就拿军营中的曹变蛟来说，他可算明朝最后一位大将之才了。
曹变蛟是曹文诏的侄儿，两人都是赫赫有名的战将，然而像曹文诏、卢象升这样的将领，在明末跟李自成、张献忠等人对战时，也没占到上面便宜，但曹变蛟不一样，他曾经对战高迎祥、李自成，每次都能大获全胜，有打得李自成落荒而逃，带着身边仅剩的七个人败逃，差点连命都丢了。
崇祯十一年，曹变蛟跟李自成进行数次交战，根据《明史》记载，当时军情紧急，曹变蛟作为主将，他连续27个昼夜不脱下战袍，一路猛攻把李自成打得无路可走，留六月份是，李自成本想挥师进入中原，但曹变蛟已在潼关埋伏，李自成果然进入包围圈，大惊之下全线溃败，连妻子老婆都丢了，最终只剩下七个人逃出去，史称"自成妻女俱失，从七骑遁去"。
