中国古代有一支生活在马背上的及其强大的北方民族集团，中原地区称之为匈奴，汉朝初期屡犯汉朝边境，使当时的高祖刘邦开始不得不采用和亲政策来安抚匈奴，其中最出名的就是四大美人之一的落雁昭君，然而在汉朝之前秦却从来未对匈奴示弱，难道是秦比汉强大么？那么打败强大秦朝的高主刘邦为何有打不过匈奴呢？
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据《史记·匈奴列传》中记载，匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳维。唐虞以上有山戎、猃狁、荤粥，居于北蛮，随畜牧而转移。战国末年，赵国名将李牧出动战车1300乘、骑兵13000人、步兵5万、弓箭手10万，与匈奴会战，大破匈奴十余万骑，秦朝时，秦始皇派大将军蒙恬率三十万大军北击匈奴，匈奴逐出河套以及河西走廊地区，由此可见匈奴从战国到秦朝是一直是被吊起来打的。而汉高祖与匈奴之间的战事史书上有个著名的战役"白登之围"，此战中高祖大败被困七天，此战后汉朝就开始示弱于匈奴，使用屈辱的和亲政策。
