等到吐谷浑进犯边疆时，他还是李靖的副手，当他们带大军准备围剿敌寇时，对面退后深入嶂山千里。这时候诸将都准备停止追击，只有李道宗说必须得追击，后李靖同意。他带人追击，虽然吐谷浑据险拼死苦战，还是被李道宗吓破了胆，大败而逃。
太宗讨伐高丽时，李道宗和李勣为先锋，攻打盖牟志城。李道宗和李勣率四千人攻打城池，这时敌军援军就快要来到，兵力是李道宗他们的十倍还多。众人都说等待太宗发兵救援。而李道宗说："就算敌人救兵来到也是疲惫不堪，我们以逸待劳，身为前军就该扫清大路，还等什么"。于是他和李勣合计派强兵冲散敌人大营，最终打败了大军。
等到他老些后，李道宗因一次指挥小失误请罪，之后就回到了朝廷做了一个闲职官。后颇为好学，都接近贤士大夫，而且谦和。从来不以身份压人，是出了名的贤明。建国初期的宗室中，只有李道宗和李孝恭最为贤明。
