汉武帝手下有一位非常宠信的大臣叫公孙弘，这人是个伪君子，他常常跟别的大臣一起商量公务，意见达成一致后去见汉武帝，见到皇帝以后，公孙弘每次都不先发表意见，让同僚先说，自己却站在一旁默默观察领导的脸色行事，发现武帝不满意，他立即倒戈逢迎皇帝，反驳大臣的提议。
为此大臣们每次都是哑巴吃黄连有苦说不出，因为汉武帝非常信任公孙弘的缘故，大家是敢怒不敢言，汲黯却是个例外，他为人耿直对公孙弘见风使舵，逢迎皇帝的行为非常不满。
一次朝会时，汲黯当着所有大臣的面揭露公孙弘的狡诈行为，他说齐国人向来诈而无实情，公孙弘最初与我们商量好的事情，见到皇帝以后却临时变卦，这是为臣者的不忠。
还有一次汲黯又一次当着大臣的面说公孙弘拿着高工资，却盖布被子，他这是为盗取清廉名声而欺骗世人。
公孙弘是表面和善，内心阴险之人，面对汲黯几次发难，他都替自己圆了过去，汲黯不仅弹劾重臣公孙弘，还曾经大骂权臣张汤断子绝孙。因为张汤担任司法长官以后要修改汉代的律法，汲黯呵斥张汤不弘扬先帝的功业，不遏止百姓的邪念，又不能让国家安定，人民富裕，可以说一事无成，反而整天在这里以破坏律令来为自己创造业绩，这样做只会让你们张家断了香火。
