这段文字透露出了两个信息：一是当时殉葬人数有三十多人，二是殉葬者的死亡方式。据《朝鲜李朝世宗实录》的说法，朱元璋死后，殉葬者先是被赏赐了一顿美食，然后被送往一间屋子，这间屋子便是这些年轻女子了却生命的地方。她们每个人都有一条绳子，踩在小木床上把自己脖子伸进绳套，然后由太监们撤走她们脚下的木床，把她们活活吊死。
至于有些人所讲的，赐毒酒、灌水银，并非史书所载，多半是一些网络文章为博人眼球所杜撰的内容。不过，尽管采用吊死的方式，这种自尽却是在胁迫下进行的。
另一条史料则是《大明会典》，其中有一条记朱元璋孝陵殉葬妃嫔：
"孝陵四十妃嫔，惟二妃葬之东西，余皆从葬。"
