清朝晚期的政府已经是一种快要灭亡的局面了，彼时的天下极其不太平，农民起义经常爆发，清政府根本就应付不过来，发展到最后，只能对一些小规模的农民起义不搭理。
然而太平天国运动的爆发，给清朝统治者们一个警醒，以洪秀全为领导的太平军攻势非常凶猛，随后很快就占领了南京。要知道，南京对于清政府的战略地位是非常高的，此次农民起义也真正让清朝统治者们感受到了威胁，因为稍有不慎，太平军就会推翻清朝。
洪秀全虽然在治理国家上没有什么才华，从而葬送了辛辛苦苦建立起来的天平天国，但是他在军事作战方面还是非常有自己风格的。不过，清朝毕竟也是一个有根基的朝廷，单凭洪秀全和没有几个人才的太平天国，还是没有办法将清朝推翻的。
出现问题就要想对策，清政府也不磨蹭，既然规模化、整体化的清军没有办法打赢太平天国，就应当从地方动员编配武装力量，而此时的曾国藩便开始着手于地方武装事宜，这也就是后来很有名气的湘军能够出现的最根本原因。
曾国藩意识到了一个事情，那就是自己的机会来了。既然清政府开始动员各地编练地方武装，这意味着，自己也可以组建一支自己的军队，曾国藩终于有了能够把自己一身才华运用进去的完美机会，而之后湘军的威力，也证明了曾国藩究竟有多大的才干。
