据康有为说导致光绪被软禁，其中最关键的就是"衣带诏事件"，当时因为慈禧不允许光绪皇帝变法，所以光绪希望康有为等人来想办法帮自己，重任接到了光绪的诏书之后，非常高兴。
于是康有为策划了一场暗杀，然而这个计划被袁世凯知道，并且通知了荣禄，慈禧也知道了这件事，这才将光绪软禁，再也不给维新派机会。
可是后来也有清朝对此次时间进行了澄清，说根本没有这件事情，包括光绪皇帝，说康有为等人大逆不道，不过康有为对此也早有对策，说光绪这么说其实已经失去了自由，说的话也不可信。
不过学者后来通过清朝的密档进行研究之后，发现当初康有为所说的"衣带诏"根本是不存在的，而且康有为和戊戌变法的很多思想都是不同的，甚至可以说是对变法起到了破坏作用，因为康有为对很多治国方面的事情根本不懂，只是想着一蹴而就，根本没有想过清朝的现状。
于是光绪皇帝决定将康有为外放，本来是一个非常简单的人事任免，却被康有为想象成了光绪皇帝被软禁，而此次任免是对他非常重视，所以他伪造了"衣带诏"，并且策划暗杀慈禧的行动，最终导致光绪被软禁。
