原因第一就是司马懿在发动高平陵政变之前，这些曹操原先的部下以及后代，都被曹爽剥夺了军政大权，曹爽在成为曹魏统治者后，不遗余力的削弱寒族和士族的权利，将朝廷大权大多都给予了皇族中人。
这些重要职位逐渐的被曹爽等曹氏宗亲所顶替。这些行为使得这些世家大族极其不满，甚至有些人公开支持司马家族。司马懿当时只掌控雍凉地区的军队，正因为这些人的拥护使得他有足够的信心，最后推翻了曹爽等宗亲对国家的统治。
第二就是士族势力的扩大，在曹操早期执政的时候，为了选拔人才。提出了唯才是举政策，只要有才，无论是出身和品德都不在意。这使得大量的寒门家族在曹操时期急速扩张，在文帝和明帝时期达到顶峰。
