前言：西夏，乃是北宋朝廷对它的称呼。这个与宋、辽、金同时代的西北王朝，在正史当中，却没有自己的专史。如果从雄主李元昊登基时算起（1038年），至最后被蒙古所灭（1227年），西夏立国长达189年；而如果从唐末拓跋思恭占有夏州之地算起，至最后灰飞烟灭，西夏的历史则延续了347年之久。与之相比，宋朝（南北宋之和）为320年，辽朝为210年，金朝才120年。
想当年，就是这个西夏，令威镇欧亚大陆的成吉思汗五次发兵攻打而不得，并遗憾地死于征伐途中，难怪他恨恨地留下遗言："尽屠之。"就是这句话，使得在历史上，没有一个王朝像西夏那样被消灭得如此彻底。当西夏在历史的长河中逐渐消逝，只有贺兰山下的荒冢残碑，还真切地宣示着这个王朝的存在。它的历史，变成一个个谜团，等待着后人去抽丝剥茧。
"党项"部族的起源
最早的文献记载，党项族群是汉朝西羌的后裔。有史以来，羌人就占据着青海湖周围的草原和黄河、大通河、湟水源头附近的山地。
