项羽第一场很有历史意义的战争是巨鹿之战,本来楚怀王派了宋义为主帅，项羽为副将，宋义把楚军驻扎在安阳不走了，停留了46天。贻误战机，项羽看不过去，把宋义杀了，自已统领楚军5万人，前去救赵。
开始时项羽派了手下的猛将鲸布前去探阵，鲸布小胜一战，于是项羽率全军渡河。为了鼓舞士气，项羽釆取了''破釜沉舟''，士兵没有退路，只有勇往直前，以一当十，击溃了章邯20万军队。
各路救赵的反秦起义军，看到项羽5万人击溃了20万的章邯部队，于是才出兵合围王离部队，活捉了王离，王离的部队全被歼灭。巨鹿之战以反秦起义军的胜利而告终，秦朝赖以生存的两支主力部队就这样完了。秦朝也随着子婴的投降，也宣告灭亡。
