在古时，"父债子还"是常见的事情，当一个人为非作歹，作恶多端后，即使他能猖狂一时，但他的子孙后代可能就要偿还他留下的债务，这也叫"连带责任"。
南宋宰相秦桧在史上留下的便是个恶名，虽然他生前位高权重，谋害忠良，但死后却是遗臭万年，相传秦桧的家人为其举办葬礼时，都无人为秦桧撰写碑文，南宋理学家朱熹对其的评价是"秦桧之罪所以上通于天，万死而不足以赎买。"
南宋第二位皇帝宋孝宗赵昚登基后，抗金名将岳飞一案被平反，秦桧的跪像也如雨后春笋般在全国各地出现了。后来明朝成化年间秦桧墓被盗，盗墓者被逮捕后，当地的官吏也是有意"减其罪，恶桧也"。
