在此之前20天，咸丰帝就是从这里带着老婆孩子逃到了承德的避暑山庄。
一个参与焚掠的侵略者记述道："红红的火焰，照在军队的面孔上，看起来仿佛是魔鬼一样。"另一人写道："连续两个整天，浓烟形成的黑云一直漂浮在昔日繁华富丽之乡的上空。……在这两天里，营地和圆明园之间，日光被天空的浓云所笼罩，仿佛一场持久的日食一般。"
图4：谐奇趣全景。
英军少将奥尔古德在《中国之战》中写道："为了让你对这场大火的规模得到一个概念，我可以告诉你，在这两天的焚烧当中，被出动的士兵达3500名，成千上万的建筑物全部化为灰烬。"
