面对李自成的招降，吴三桂曾一度犹豫不决，北方是与自己多次交战的敌人大清，南边现在成了李自成大顺的天下，但是并没有跟自己交过战，如果投降李自成，可能还能保住自己的荣华，可就在这种关键的时刻，李自成的大顺军干了一件让人匪夷所思的事情来，彻底让吴三桂断了投降李自成的心。
大顺军在攻入北京后，大将刘宗敏竟然破了吴府，抓走了吴三桂的父亲吴襄和爱妾陈圆圆，将陈圆圆送给了李自成。此事传到吴三桂的耳朵里，让吴三桂顿时羞愤无比，此时集国仇家恨于一身的他，心底愤然与李自成决裂，决定跨过山海关，找到了当时清王朝的实际统治者多尔衮，吴三桂表示愿意用划黄河而治的裂土条件，请求多尔衮派军队与自己一起剿灭李自成。精明的多尔衮看到的是一个天赐良机，毫不犹豫的答应了吴三桂。因为多尔衮清醒的看到，吴三桂是在一个愤怒时刻作出的决定，而这个划黄河而治就是个笑话，多尔衮看到的，是整个中原整个大明基本上都已经是大清的囊中之物了。
吴三桂表面上愿意投降李自成，被一系列胜利冲昏了头脑的李自成派出六万大军前往山海关，准备招降吴三桂，此时的李自成心里可能乐开了花，这件事一旦做完了，自己可就可以安心的当皇帝了。在大顺军前往山海关的途中，吴三桂多次去信催促多尔衮派兵，可多尔衮倒不着急，让吴三桂急得如热锅上的蚂蚁，因为如果大顺军一到山海关，发现吴三桂假降的话，吴三桂根本不敌李自成的六万大军。吴三桂又急去信请求多尔衮出兵，这时候多尔衮见吴三桂已经急疯了，这才提出了一个更加过分的要求，说你吴三桂要我大清出兵可以，但不是联合抗李，而是你吴三桂要彻底归降我大清，我才出兵。
走投无路的吴三桂一口答应了多尔衮，大顺军与吴三桂在谈判时候，多尔衮率领八旗军突然向大顺军发起攻击，李自成这才知道，吴三桂投降自己是假的，原来已经跟大清搞到一块了。在一片石那里，清军和吴军联合，一举击溃了大顺军。多尔衮率领清军顺利入了山海关，攻入北京，将大清都城从盛京搬进了北京紫禁城，随后迎接顺治皇帝和孝庄太后入驻了紫禁城，大清正式入主中原。随后封赏吴三桂为大清的平西王。
