朱元璋以为他是嫌弃官职小，有些生气，郭德成却连忙解释道："臣脑瓜愚笨，昏聩不能成事，而且还有一个毛病，那就是爱喝酒，位高禄重的，都是一些重要的职位，如果因为我这个毛病，耽误了事情，岂不是连喝酒的头都保不住了。"朱元璋见他态度坚决，就没强逼他，但内心因为他的态度，也很是欣赏，所以后来赏赐了他很多美酒和黄金，还经常邀请他到自家的后花园来一起喝酒。
但喝酒误事，有次郭德成也差点保不住命，朱元璋夺取天下后，最忌讳别人提起他曾经当和尚乞丐的那段经历，所以像"生，秃，僧"这种字眼是万万不能出现的，甚至谐音也不行，有次郭德成和朱元璋在后花园喝酒，就犯了这个忌讳，朱元璋看他头秃了，就打趣他莫不是酒喝多了，郭德成见此回了一句："就这样还嫌多了呢，剃光了才痛快！"这句话犯了朱元璋的忌讳，他有些不悦，但看郭德成傻乎乎的还没有意识到，就想着可能酒后失言，等以后再找他算账，事后郭德成知道不妙，真去寺庙剃光了头，还当了和尚，这下子朱元璋才放心，笑道："我以为他说说呢，没想到来真的了。"
几年后，胡惟庸案爆发了，很多有功之臣都受到牵连，被杀的杀，贬的贬，就连郭德成的哥哥也被牵连，但是郭德成却成功逃过一劫，由此可见郭德成的目光有多长远，提前避祸，才没有招致杀身之祸。
事实上，郭德成的小心谨慎从另外一件事情上也能看出，有次，朱元璋私下里偷偷给了他黄金两锭，让他偷偷的带走，不要告诉别人，郭德成出了宫门，就把黄金藏到靴子里，然后假装醉酒，露出黄金，看守宫门的人看到了，就去禀告给朱元璋，朱元璋听了笑着说："我赐给他的。"众人不解他这么做的用意，郭德成却说："我的妹妹在宫里，我还经常出入，宫里守卫这么严密，还能不声不响带出黄金？怎么知道不是试探我呢？"此话一出，众人都服了，佩服他的机智。
